Lege blikjes, plastic zakjes, gebruikte mondkapjes en sigarettenpeuken. Zwerfafval, we zien het liever niet op straat en ook niet in het Haagse Bos. Maar een middagje opruimen maakte duidelijk dat er ook in Bezuidenhout heel wat vuil door de wijk zwerft.
Cijfers over hoeveel vuil er precies in Bezuidenhout rondzwerft, zijn er niet. Op de meeste plekken ziet het er redelijk schoon uit. Navraag bij de gemeente leert dat de veegploegen vooral op woensdag, de dag waarop wijkbewoners hun vuil buiten kunnen aanbieden, aan de bak moeten. Daarbij gaat het met name om het vuil dat op straat terecht komt. De troep die in het groen belandt, blijft daar veelal liggen. Bijvoorbeeld bij de groenstrook aan de Schenkkade, rondom het zwembad Overbosch en in de bosjes bij sportvereniging VUC ligt veel vuil.

En hoe zit het met het zwerfafval in het Haagse Bos? Boswachter Mark Kras vertelt dat sinds de coronapandemie meer mensen bij gebrek aan andere uitstapjes het bos bezoeken en daarbij ook meer afval achterlaten. Staatsbosbeheer huurt een professionele partij in om dit afval op te ruimen. De kosten daarvan zijn fors, ongeveer 30.000 euro per jaar. Daarnaast zijn er veel vrijwilligers, zoals de Vuilraaptroep licht op groen en geel, die regelmatig de bezem door het bos halen. Deze vrijwilligers doen dat doorgaans in groepen, maar zijn nu, vanwege de coronaregels, beperkt in hun mogelijkheden.
Bij het afval dat in het Haagse Bos wordt aangetroffen, gaat het vaak om blikjes, flesjes en voedselverpakkingen. De restanten van een picknick die naast volle afvalbakken wordt achtergelaten of die mensen bij het weggaan over het hoofd zien. Kras haalt wat dat betreft graag het motto van een beweging uit het buitenland aan: leave nothing but footprints. In goed Nederlands: laat je afval niet achter in de afvalbak, maar neem het mee naar huis en gooi het daar weg. Zo komt het zeker niet in het bos terecht.
Goed voorbeeld
Goed voorbeeld doet volgen. Kras is dan ook blij met de mensen die in actie komen en zelf aan de slag gaan om vuil op te rapen. Zien opruimen kan anderen aanmoedigen hun eigen vuil op te ruimen. Wat dat betreft ziet de boswachter veel goede wil bij mensen om het schoon te houden. En niet alleen in het Haagse Bos. Ook op andere plekken groeit de interesse om zwerfafval te bestrijden. Op de website www.nederlandschoon.nl, waar burgers kunnen aangeven waar ze regelmatig schoonmaken, hebben ook heel wat Bezuidenhouters zich aangemeld.
Tijdens de landelijke Opschoondag op 20 maart waren er meerdere schoonmaakacties in de buurt. Zo had Piet Taal, die geregeld de groenstroken rond Vlaskamp schoonmaakt en daar ook een aantal ORAC’s heeft geadopteerd, bewoners uit Mariahoeve en Bezuidenhout bij elkaar getrommeld om samen de bosjes rond het parkeerterrein van zwembad Overbosch schoon te maken. De opbrengst na twee uur afval verzamelen: zeven vuilniszakken vol met vooral snoep- en chocoladeverpakkingen en een flink aantal lege blikjes energiedrank. Meest bijzondere vondst: een zakje van het chipsmerk Smiths dat al twintig jaar niet meer in de handel is. Een goed voorbeeld van hoe lang zwerfvuil in het milieu kan blijven.
Wat kunt u zelf doen?

Wat kunt u zelf tegen zwerfvuil doen?
- Doe uw afval in een van de prullenbakken en gooi het dus niet op de grond.
- Bied uw huisafval niet te vroeg op straat aan en doe het zeker in de periode dat meeuwen nesten bouwen en jongen hebben in gele zakken. Meeuwen en ook andere vogels pikken – op zoek naar voedsel – de gewone zakken makkelijk kapot. Van 1 maart tot 1 september kunnen de gele vuilniszakken gratis worden opgehaald bij het stadsdeelkantoor aan de Loudonstraat 95.
- Meld zwerfafval via de gemeentewebsite, of de apps BuitenBeter en Verbeterdebuurt.